Un générateur électrique convertit une forme d'énergie en énergie électrique, dans le cas d'un générateur d'éolienne il transforme l'énergie mécanique du rotor engendrée par l'action du vent sur les pâles en énergie électrique.
Dans ce cas la tension électrique est obtenue par le déplacement d'un champ magnétique dans une bobine et récupérée aux bornes de cette bobine.
En électricité, un conducteur est un matériau qui contient des porteurs de charges électriques mobiles.
Lorsqu'on fait passer un fil métallique (donc un conducteur) dans un champ magnétique, les porteurs de charges sont déviés par la force magnétique.
A gauche, sans champ magnétique, à droite, avec : le porteur de charge est dévié
Donc le mouvement global du porteur de charge par rapport au référentiel terrestre ne se résume pas à suivre le fil métallique mais aussi à se déplacer à l'intérieur et le fait que le mouvement des porteurs de charges devient partiellement ordonné fait que l'on observe un courant électrique : c'est le phénomène d'induction.
Dans une éolienne le principe est le même seul le matériel utilisé change on utilise un aimant créant un fort champ magnétique que l'on fait tourner à l'intérieur d'un bobinage de cuivre (un des métaux le plus conducteur).
Photo d'une génératrice :
La tension électrique qui sort des bornes de la bobine subit les transformations vues dans la sous-partie précédente pour être redistribuée dans le réseau EDF à une tension de 20000V.
Donc l'énergie éolienne est exploitable comme source d'électricité mais les éoliennes ne sont pas assez nombreuses en Bretagne pour fournir toute l'électricité dont la Bretagne a besoin c'est pourquoi il faut coupler l'énergie éolienne avec d'autre EnR (énergies renouvelables).
