Nous avons bien conscience que l’énergie éolienne rime avec vent. Une brève explication de ce phénomène est alors judicieuse afin de mieux comprendre l’ensemble du TPE.
La Terre étant une sphère reçoit de l'énergie solaire de manière inégale. L'atmosphère de notre planète bleue est constituée de gaz, qui sont principalement de l'azote a 78% et de l'oxygène a 21 % ( le reste constitue l’ensemble de gaz rares tels l’argon…).
Ces gaz constituant notre air vont être chauffés sous l’effet des rayons du soleil, mais de façon non égale, en grande partie à cause de la forme sphérique de la terre. L'augmentation de la température fait diminuer la densité de l'air et entraîne ainsi son élévation vers les hautes altitudes environ 12km. Au niveau de l'équateur, la chaleur est beaucoup plus forte qu’au cercle artique car les rayons solaires touchent la Terre à angle droit.
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On observe alors une dépression c’est à dire une diminution du nombre de molécules d'air au sol. Les régions situées au nord et au sud de cette zone sont plus concentrées en molécules d'air, elles possèdent une pression plus élevée. Les molécules se déplacent donc vers des zones où la concentration en molécules d'air est moins élevée. Cela génère un mouvement des masses d'air des zones de haute pression (HP) vers des zones de basse pression (dépression): c'est le vent.
On peut observer que les vents sont déviés vers la droite dans l'hémisphère nord et vers la gauche dans l'hémisphère sud. Ceci est dû à la force de Coriolis liée au sens de rotation de la Terre. Ce qui explique aussi que la vitesse du vent est plus faible la nuit, où elle varie peu, que le jour, où ses variations sont importantes. Cette vitesse est à son maximum entre 13h et 17h en hiver et entre 14h et 18h en été.
Ainsi le vent est créé grâce à la chaleur envoyée par le soleil.
L’énergie éolienne est donc une énergie solaire par l’intermédiaire du vent
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